三宅一生有服装设计界哲人之尊的称号。他的服装作品能体味出超越服装本身的东西。他始终脚踏着纯粹的艺术和应用服饰艺术的两大阵营，作品造型简洁、有力。充满了强烈的设计意识，其创造的著名的"一生褶皱"已经被广泛的应用于如今的时装上。他在艺术和市场之间找到了平衡点，使其作品清新独特而不流俗。

巴黎求学之路

1935年，三宅一生出生在日本，他的母亲在1945年的原子弹爆炸中受伤，战后过了几年就去世了。他的童年时代，日本还是一个贫穷和满目创痍的国家，美国占领期间给日本带来的西式时尚：梦露、米老鼠、电视和速冻食品，都给儿时的他留下了深刻的印象，那时的日本人中，有很多人向往去美国和过美国式的生活。这也许在他的记忆中留下了以后中西合璧的风格形成的轨迹。

1959年开始，三宅一生在东京念大学，学的是绘画，但是他真正的梦想是成为一个时装设计师。1965年，他到了时装之都巴黎，看来是离他的理想不太远了。在巴黎的时候，他继续求学，并且开始为纪拉罗歇公司服务，1968年和纪梵西一起工作。不久，他又为纽约的高夫莱-比恩工作，这位设计师是优雅派的大师。1970年他真正开始成立自己的工作室，并于1971年发布了他的第一次时装展示，发布会同时在纽约和东京举行，并获得了成功，他也从此步入了时装大师的设计生涯。