但起初，她的模特生涯举步维艰。“当地的人们无法了解她的美”他说。1999年出道的Irina不幸地遭遇巴西模特风靡时尚圈的时刻，比起前凸后翘的丰满美女，既不性感也不妖冶的Irina好比是天鹅群中一只不起眼的丑小鸭。尽管她有着超越常人的才华，却注定成为没有伯乐的千里马，无人赏识。

她依循惯例参加着伦敦和米兰的时装周，一年又一年，直到2005年的冬天改变终于来临，她遇见了生命中的伯乐－－Kate Moss。

作为12月法国版《Vogue》客串编辑的Kate Moss在一组名为《Extravagance de plumes》的大片中让Irina加入拍摄，引起了时尚人士的注意。