早年

　　Klein的早年十分平民化。他成长在纽约Bronx区的一个犹太移民家庭，从小就意识到辛勤工作的意义。他的父亲Leo在Harlem区开设了一家小杂货店，因为在店里待得太久，在家里常常找不到他。作为一名小小实习生，Calvin幼年时就很喜欢询问有关物价的问题。“我看到不同价格的柚子，”他回想道，“于是我问：”这两个有什么区别？‘我父亲说：“有的人喜欢付29美分，有的人喜欢付49美分。’我心想，嗯……后来，我发觉时尚业也完全一样。你选定一个自己想要的标准。很多人认为贵的就是好的。事实并不总是如此。”

　　每当提及他与母亲Flo一同在Bainbridge大道消磨的那无数个下午时，他的语气就明显轻快起来。他的祖母Molly在那里开设了一家制衣店。店堂小得不得了。然而对Klein而言，那就是一个大宝库。她祖母曾受雇于美国前卫运动服设计师，母亲则酷爱时装画，说起或买起衣服来总没个够。“每当我为衣服发狂的时候，就总会想起我母亲在战时是如何把父亲所有的钱都花在买衣服上。”他说。还有什么能比和这两个人更强烈地影响到孩子，让他明白女人喜欢什么、不喜欢什么？

　　Klein很早就表现出了对时装的兴趣。在10岁时，他发现有个朋友的妈妈是时装设计师，就立刻找到了她。“我给她看我的草图，一天到晚都跟她聊这些事。”他笑着说。他的好朋友对他的行动力印象深刻。认识他30年之久的朋友，美国电视大亨Barry Diller说道：“在任何地方、任何行业，Calvin都会成功。”在这方面，Klein显得很没耐心。他说：“我等不及要高中毕业，这样就能离开Bronx区。刚开始上学，我就想去工作。我老是匆匆忙忙的，老在想着下一步该干什么、将来会怎样。”早年他在曼哈顿的纽约工业艺术高中学习，每天的生活都是两点一线。但那种付出一切的劲头就在他血管里流动。“我来自一个成天只谈工作的家庭。”他说。