当Ratan Tata在去年夏天到时装设计师Ralph Lauren的家里做客时，这两个汽车发烧友大部分时间都只是呆在车库里，欣赏Lauren先生的汽车收藏品，而这个Tata集团的掌门人对其中那辆酷似蝙蝠侠座驾的1995年产的捷豹XKD赞不绝口。
现在，Tata先生则站在了收购捷豹品牌的风口浪尖。
Tata汽车公司在1月初刚公布，他们将和福特开始关于购买捷豹和陆虎两个高端品牌的细节谈判，并期待在未来几周内达成正式的协议。之前沸沸扬扬的关于捷豹陆虎花落谁家的传闻也终于尘埃落定。
对于70岁高龄的Ratan Tata而言，这次收购也将为其16年来改造Tata这个世界上最多元化、不平常的集团公司的不懈努力画上一个句号。拥有98个子公司的Tata集团业务范围包括从钢铁、茶叶到手表等各个领域，也使得其Logo在印度几乎无处不在。而在Ratan的手下，这个品牌也开始在全球范围内回荡不绝。一系列的国际收购使得Tata今年的一半盈利来自印度本土之外，而Tata的这种全球视野也鼓励了其他印度公司的海外扩张雄心。
“离开印度是必须的。”Tata先生曾如此说道。在1990年代后期，该公司的卡车业务曾创造了“印度历史上的亏损纪录”。“我们过去太依靠于一种单一的经济体，所以我决定开拓一个更广阔的视野。”在最近的一次采访中，Tata先生坐在位于孟买绿树成荫的历史街区Colaba的Tata总部如此说道。于是Tata集团在过去十几年内开始疯狂的全球采购：从Tyco全球网络公司、Daewoo商用车企业、摩洛哥Imacid化学公司到去年用113亿美元收购几倍于Tata钢铁公司的英国钢铁制造集团Corus等等。
现在这场风波又席卷了汽车业，对象直指捷豹和陆虎这两个英国汽车史上最负盛名的品牌。身为印度最大的汽车厂商，自从去年11月份被捷豹和陆虎的工会定为优先竞购方后，就一直在竞标中领跑。
Tata将如何消化捷豹、陆虎
目前外界普遍预计福特会赔本卖出捷豹和陆虎。美林公司(Merrill Lynch & Co.) 去年公布的一份报告预计福特出售捷豹和陆虎的总收入介于13亿至15亿美元，相比之下福特在1989年和2000年购入捷豹和陆虎的代价分别为25亿美元和27.5亿美元。
虽然陆虎仍然盈利，但在全世界不断提高燃油经济性、严格排放标准的大环境下，此品牌与捷豹一样面临巨额的新车型开发成本。福特汽车去年决定出售这两个豪华车品牌，也是新任首席执行长艾伦·穆拉利(Alan Mulally) 重新关注核心品牌策略的组成部分。
对身为印度大型企业集团的Tata Group而言，收购捷豹和陆虎将有助于其成为第一批获得国际认可的印度汽车品牌。与其他印度公司一样，强劲增长的本土市场成为Tata Group在全世界范围收购技术、公司和品牌的助推器。通过收购捷豹和陆虎，Tata Group将获得技术来生产更好的汽车，以满足逐渐壮大的印度中产阶级的需要。同时Tata Group还将取得所需的全球销售网络，将自己的产品推向海外市场。
据知情人士透露，福特与Tata仍需进一步落实的问题包括涉及捷豹与陆虎汽车发动机供给的各项合同。这两个汽车品牌所使用的汽油和柴油发动机都要依靠福特。而英国方面的工会领袖要求确保不会因为更换东家而导致工人失业。捷豹和陆虎两个品牌在英国的雇员人数约为1.6万人。
也有一些人对印度的日渐崛起感到不安。最近部分美国捷豹经销商致信福特汽车公司，建议其不要将捷豹出售给印度买家，因为归属于印度会损害这个品牌的形象。Orient-Express的董事会最近也致信Tata集团，表示Tata控股会有损该酒店连锁的形象。Tata已经拥有Orient-Express 12%的股份，并有意进行善意收购Tata治理层称，公司经营奢侈品牌不会有任何问题。该集团旗下的酒店连锁Taj Hotels Resorts and Palaces就拥有超豪华的五星级酒店。
汽车发烧友Ratan Tata
事实上，从谦虚、内向的Ratan Tata身上根本看不到类似的工业巨头的迹象。在美国康奈尔大学修习建筑设计的他，成为一个企业家从来不是他的愿望。在为家族企业耗尽一生后的今天，他仍然在考虑退休后开一个小型的建筑事务所。事实上Ratan只是该家族集团的一个远亲——他的父亲由Tata创始人Jamsetji儿子的妻子抚养长大。从未婚嫁的Ratan更喜欢做的事情是照料自己的一群狗、给好员工们写写感谢信，或者周日独自驾驶自己汽车收藏品之一去孟买的海边高速公路兜风。
而自从1991年接手Tata以来，Ratan做得最多的一件事情就是改造该集团缺乏远见、以建筑业为龙头的局促景象。外界对他评论最高的也是其在企业战略和公司伦理价值上的杰出能力——Ratan拥有一种“开创多元化，并归为一统”的魔力。而Ratan对Tata集团的统治生涯也很快将结束——他曾声明在其“最便宜的小型车Nano”（每辆2500美元）面世后宣告退休。虽然这款新车与捷豹和陆虎是定位完全相反的产品，但Tata Motors可以从这两个豪华车品牌身上学到如何建立品牌和开展国际经销。对于没有任何子嗣的Ratan而言，这也意味着他将是掌舵Tata集团的最后一位家族血脉。
Tata Nano：世界上最便宜的汽车？
近日，一款发布不到一个月的印度微车Tata Nano成为全球汽车消费者关注的焦点。据了解，此车为印度汽车巨人Tata集团推出并号称为“世界上最便宜的汽车”，预计售价约合10万卢比（折合人民币约1.85万元），只有目前印度市场上最便宜的Maruti 800（铃木奥拓印度版）的一半。此车虽满足了印度平民的需求但同时这款车也遭到部分环保人士的质疑。
印度Tata Nano长约3.1米，宽约1.5米，高约1.6米，拥有相当大的离地间隙，整体感觉憨态可鞠，外表可爱的形象不亚于奇瑞的QQ。其配备了623cc全铝多点喷射2气缸汽油发动机并放置在车身后部，采用后轮驱动设计，最大功率33马力，符合印度平民代步工具的条件，深受印度平民消费者的喜欢。
提到制造Tata Nano的初衷，Tata公司的负责人Ratan Tata表示：“由于印度国内不少普通家庭三人以上同时外出时，不论什么天气只靠一辆摩托车来作为代步工具，安全十分令人担忧。”可见，如今这款大多数人都买得起的Tata Nano的出台，代表着印度大多数普通家庭都可以在任何天气下安全舒适地出行。
尽管目前Nano小车基本款因最高时速不到60英里还不能在欧洲销售，但更高配置的Nano最终将推向欧洲市场。Nano开发团队负责人说道，“进入欧洲市场时，我们将考虑当地所有的现行标准。”Tata集团主席Ratan Tata表示，销往欧洲的款式将比基本款贵2-3倍，可能在泰国生产，通过MG或菲亚特的经销网络进行销售。
对于这款颇具争议的Tata Nano，全球最廉价的微型轿车今后的发展将如何，我们将拭目以待，说不定能在印度重复前几年风靡中国汽车界的奥拓神话。
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